Wij spraken af rond 10u30 op het strand van Wenduine, aan Chalet Westhinder, voor een zonovergoten strandwandeling naar De Haan waar wij een architecturaal bezoek brachten aan het “mooiste dorp aan zee” gekend om zijn Belle-Epoque stijl. Na de lunch ging de terugtocht langs de duinbossen en het natuurgebied  gelegen achter de duinenrij.

Onze gidsen waren net als vorig jaar Mieke en Eugeen De Bleeker, respectievelijk psycholoog en neuropsychiater en beiden ook geaccrediteerde Zwingidsen. Opgedeeld in twee afwisselende groepen kregen we van hen alle mogelijke informatie over het leven op het strand en langs de waterlijn. Dit werd uiterst boeiend en enthousiast gebracht aan de hand van vele voorbeelden die de gidsen over de jaren verzameld hadden. Maar evenzo kon iedere “trouvaille” onmiddellijk ter plaatse gedetailleerd toegelicht worden. Echt indrukwekkend wat ze wisten te vertellen over mosselen, nonnetjes, couteau’s, krabben, zeesterren, krabbenkarkassen al dan niet verveld of vermoord, het zeevonk fenomeen…

In De Haan genoten we van een verfijnde koude lunch bij Mano en wandelden verfrist en met stijgende bewondering door de goed bewaarde concessiewijk: het iconische tramhuisje, een cluster met de oudste Belle Epoque woningen uit de jaren 1880-1930. Typisch voor de Belle Epoque-periode is de cottagestijl die uit Engeland kwam overgewaaid met Franse invloeden en Art Deco-elementen. We ontdekten ook villa Savoyarde waar Albert Einstein een tijdje woonde vooraleer naar Amerika te emigreren. De groepsfoto namen we bij Einstein’s bronzen beeld, rustend in het parkje voor zijn favoriete restaurant.

De bostocht terug naar Wenduine was gelukkig lommerrijk en ook weer erg leerzaam, ditmaal in botanische en ornithologische richting. We sloten dit super-geslaagde, aangename zomerevent tevreden af met een frisse pint in de Westhinder. Tot in september !

De Kolonie is een instelling die 200 jaar op de teller heeft en die werd opgericht om landlopers in onder te brengen. In feite was het een groot landbouwbedrijf gesticht door Willem I waar de “gevangenen” moesten arbeiden. De gebouwen zijn vakkundig gerestaureerd en het museum over de landloperij is echt de moeite waard. Het ganse complex is kandidaat om erkend te worden als Unesco werelderfgoed.

 Voor deze zomeractiviteit organiseerde Bernard Peelman, ondervoorzitter, een bezoek aan “De Colonie” in Merksplas. Dit werd gecombineerd met een facultatieve fietstocht, onder deskundige leiding van medelid Paul Roebben.

Om 9u30 vertrokken een 12-tal fietsers aan de kerk van Brasschaat Maria-ter-Heide. Het werd een mooie, zonnige en rustige tocht langs zorgvuldig gekozen binnenwegen en paadjes door de natuur. De groep arriveerde in Merksplas rond 12u00, zonder echte tussenstop zelfs, en werd daar opgewacht door een zestal Probus-leden “automobilisten”.

Tijdens een korte wandeling op het terrein zagen we de twee voornaamste gebouwen van het complex, van indrukwekkende afmetingen: de Kerk en vroegere Varkensstal van de Grote Hoeve boerderij. In dat laatste gebouw kon men tijdens het aperitief vrij rondlopen om kennis te maken met het verhaal van de Koloniën van Weldadigheid, Wortel- en Merksplas-Kolonie, in het bezoekerscentrum van Kolonie 5-7. De meesten hadden echter andere ambities.

De verfrissende koude schotel voor de lunch was uitstekend, maar de “service” tergend traag waardoor de gids de rondleiding begon met 50 minuten vertraging op het schema.

Na een leuke intro over de geschiedenis van de Colonie tot en met de werking van de recent verdwenen gevangenis en het huidige opvangcentrum voor uitgeprocedeerde asielzoekers, ging het naar de uitgestrekte kelders onder de Kerk waar het Museum van het gevangeniswezen en de landloperij gevestigd is. In een gelukkig fris auditorium kregen we een één uur durende uiteenzetting over de werking van de gevangenissen vroeger en nu in België. Sprekers waren twee cipiers op rust die met slides en veel relativering en de nodige (droge) humor vertelden, mede uit hun eigen ervaring. Onderwerpen waren: hoe cipiers gerekruteerd werden, de risico’s bij de wandeling, organisatie van het ochtendlijk transport van tot honderd gedetineerden naar de rechtbanken in de gevangenis van Vorst, de evolutie van “opsluiten” naar “voorbereiden op reïntegratie in de maatschappij”, overbevolking en het gebrek aan middelen…

Deze vrij lange maar wel onderhoudende en informatieve presentatie werd gevolgd door een rondleiding in het museum, met een zeer ervaren algemene gids van de Colonie. Dit was interessant en uiterst goed gebracht, maar jammer genoeg duurde het te lang. De groep fietsers moest halfweg afhaken omdat het al 6 uur was. De gids was zeer ontgoocheld dat hij zijn gidsbeurt niet kon afmaken. Enkele leden die met de auto gekomen waren, bleven tot het einde van de rondleiding. Hieronder enkele foto’s van het museumbezoek.

Zomeractiviteiten zijn altijd aangenaam, ook deze, met zeer veel interactie onder de leden in een ongedwongen vakantiesfeer. Hartelijk dank aan de organisatoren Bernard, Paul en Marie-Rose !

Volgende afspraak is de wandeling aan zee Wenduine-De Haan H/T op maandag 8 augustus 2022. Zie https://www.probusvoorkempen.be/agendas/clubagenda/ 

Over het Vangeertenhof:

Charles Van Geert was een telg van een Gentse familie van bloemenkwekers. Rond 1829 richtte hij in Borgerhout een kwekerij op. Midden de jaren 1800 pacht zijn zoon (ook een Charles) gronden aan het pas geopende station van Kalmthout. Daar teelt hij gewassen die niet goed gedijen in de zware Borgerhoutse grond.

Charles is ook een bouwpromotor en in 1885 trekt hij vlak bij het station van Kalmthout een modieus buitenverblijf op dat tegelijk dienst doet als ontvangstgebouw voor de klanten en handelspartners van de kwekerij. Het zal een goede eeuw later te zijner ere tot “Vangeertenhof “ worden herdoopt. Na de dood van Van Geert in 1896 wordt het bedrijf omgevormd tot een naamloze vennootschap: “de Société Anonyme Horticole de Calmpthout”. De teelt van coniferen wordt de specialiteit.

In 1952 wordt het een Botanische Tuin van de De Belders, die in 1986 eigendom wordt van het Provinciebestuur van Antwerpen (Het Arboretum van Kalmthout). Vanaf 2014 vinden er belangrijke infrastructuurwerkzaamheden plaats. Sluitstuk is de restauratie van het historische Vangeertenhof dat nu in 2022 in zijn 19de-eeuwse luister is hersteld.

Adres: Heuvel 2, 2920 Kalmthout - Parking in naastliggend Arboretum, Heuvel 8

De Zegge, het oudste  Vlaamse natuurreservaat is gelegen in Geel en is een restant van het laagveengebied van het Geels Gebroekt. De Zegge bestaat uit laagveenmoeras en heidebiotopen. Het grootste deel (93 ha.) is eigendom van de Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde Antwerpen, die het in 1952 aankocht. Kleinere stukken zijn eigendom van Natuurpunt en het Agentschap voor Natuur en Bos.

Weer een voltreffer na de succesvolle heidewandeling van mei. Ditmaal bracht organisatrice Lutgart Smekens ons - samen met de gidsen - naar Hoogstraten. Wij waren op donderdagnamiddag 17 juni 2021 met 40 om het begijnhof en de Sint Katharinakerk te bezichtigen en te bewonderen. Aansluitend konden deelnemers genieten van een gezellige babbel met lekkers in de mooie Pastorie van het begijnhof.

De voornaamste bloeiperiode van het begijnhof situeerde zich tussen het midden en het einde van de 17de eeuw. Men begon toen ook met de bouw van een nieuwe begijnhofkerk. Vanaf de tweede helft van de 18de eeuw liep het aantal begijnen geleidelijk terug, tot in 1972 het laatste begijntje definitief uit het begijnhof vertrok.

Het begijnhof was op sterven na dood  maar dat was gerekend zonder het organisatietalent van een groep vrijwilligers: de vzw Het Convent. Deze vereniging kreeg het begijnhof in erfpacht voor een periode van 99 jaar en de restauratie kon beginnen, welke bekroond werd met o.a. de Europa Nostra prijs in 1998. 

We bezochten de tuin en de mooie huizenrijen, de prachtige begijnhofkerk in barokstijl met o.a.. een zeer mooi preekgestoelte.

Het tweede bezoek dat niet minder interessant was ging naar de Sint Katharinakerk - een imposant gebouw dat in volle restauratiefase is.

De flamboyante laatgotische kerk gebouwd tussen 1525 en 1550 met haar 104,70 meter hoge toren, heeft een lengte van 80 meter en wordt vaak de “triomf der bakstenen” genoemd. Het is één van de hoogste bakstenen gebouwen van de wereld. 

Als voornaamste kunstschatten van de kerk vernoemen wij de 16e-eeuwse glasramen en vijf wandtapijten uit de jaren 1540. Boven het hoogaltaar zijn er zeven opvallende glasramen (14 m hoog) die de zeven sacramenten voorstellen.

Als afsluiter was het, als zo dikwijls bij Probus, weer zeer gezellig nababbelen in het koffie-en theesalon naast het begijnhof – de Pastorie.

Op donderdag 3 juni 2021 trokken 22 leden en partners van Probus Voorkempen naar de Niqui Gallery in Kapellen voor de tentoonstelling “Explore and Celebrate” met werk van Johan Tahon, Bas Meeuws, Ingrid van der Hoeven, Stacii Samidin and Anne Rose Regenboog. Vooral Johan Tahon was natuurlijk bijzonder. 

Johan Tahon werd geboren in Menen en werkt in Munkzwalm en Istanbul. Hij gelooft sterk in de spirituele kracht van sculptuur en verdiepte zich onder andere in het leven van Ignatius van Loyola.

Tot 30 september 2021 loopt de overzichts-tentoonstelling UNIVERSUS van Tahon’s werk in het MOU museum in Oudenaarde. Nadien gaat het naar Peking en Rome.  Ook mocht hij recentelijk één van zijn beelden persoonlijk overhandigen aan paus Franciscus. Zie het mooie verslag hierover door Kristien Bonneure op VRT NWS.

Vier werken van Johan Tahon waren tentoongesteld in Gallery Niqui, mede door haar persoonlijke connecties met deze uitmuntende kunstenaar! Johan Tahon wordt waarschijnlijk binnenkort “onbereikbaar“ voor de gewone sterveling ... en toch mochten Probus leden genieten van een zeer deskundig privé relaas, in een sfeervolle omgeving en met een hapje en drankje aangeboden door Niqui Gallery!

Na het bezoek zond Niqui het volgende bericht:

Beste kunstvrienden, leden van Probus Voorkempen,

Heel hartelijk dank voor uw enthousiasme vorige week tijdens uw bezoek aan mijn Gallery.

Het was een groot plezier om u rond te leiden en ik was blij met al uw aandacht en interesse. Ook namens de kunstenaars Johan Tahon, Stacii Samidin, Bas Meeuws, Ingrid van der Hoeven en Anne Rose Regenboog dank voor uw belangstelling.

Ik wens u een hele mooie zomer toe en wellicht tot ziens bij een volgende expositie.

 Hartelijke groet,

NIQUI GALLERY

Georges Spelierlaan 69, 2950 Kapellen

+31 (0)6 153 777 99      info@niqui.gallery

Na het bezoek waren alle deelnemers “in de wolken“ over deze geslaagde namiddag. Dank aan bestuurslid Lieve Van Ermen voor het initiatief en de organisatie van deze zomeractiviteit. 

Op initiatief en organisatie van bestuurslid Lieve Van Ermen, wandelde Probus Voorkempen op Hemelvaartsdag 2021 op de Kalmthoutse heide.  Het Grenspark (Kalmthoutse Heide) is gefusioneerd met het Nederlands Zoompark en overspant 60 hectaren. Om aan de geldende Corona maatregelen te voldoen hebben we met 3 groepjes van 10 afzonderlijk gemarcheerd.

Startpunt was Parking Zuid aan de Verbindingsweg, en als eerste stop hielden we halt bij de nieuwe Stapper-uitkijktoren. Die biedt een grandioos uitzicht over het grootste ven van het reservaat, het Stappersven. Vervolgens wandelden we gans rond het ven d.i. 6,5 à7 km, via de net heraangelegde Nolse Duinen.

De middagstop was bij “ons geheim idyllisch plekje”, het oude Boswachtershuisje. Daar werd in een zachte weide, waar de frisse kikkers opsprongen, gesmaakt gepicknickt op basis van lekkers en drank dat klaar stond in een kist. Dit had een licht “De Mol” gehalte, en was een amusant aspect van de fijne catering die verzorgd werd door de ”Piknikfabrik”.

Na het dessert trokken we nog een flink eind verder, onder andere via de houten loggia waar men boven het wateroppervlak uitkijkt over een uiterst fraai panorama. Finaal ging het richting parking en huiswaarts, tevreden over de warme persoonlijke contacten die leden konden hebben na zovele maanden van pandemie... Dank aan alle aanwezige leden en hun partners voor de talrijke opkomst.

Een tiental leden van onze Probusclub Voorkempen namen op 02 september 2019 deel aan het jaarlijks Nationaal Probus Golftoernooi, ditmaal ingericht op de terreinen van Ternesse Golf & Country Club in Wommelgem.

Deze editie van het toernooi werd georganiseerd door twee Antwerpse Probusclubs: Voorkempen en Ring.

In totaal waren er 96 spelers. De eerste prijs met 44 punten ging naar het team van Luc Van Loon en Betty Van Oevelen samen met Theo Strauven en Kati Destrijcker - deze laatsten van onze club.

De tweede prijs met 43 punten was voor een team waarvan Richard Van Ham en Monique Mahieu van onze club deel uitmaakten.

 Van harte proficiat aan onze sportieve medeleden !

Beste vrienden,

Bij het aanvaarden van mijn ambt als nieuwe voorzitter moeten we beginnen met een droevig nieuws: zoals jullie weten is WALTER HAVERHALS ons recent ontvallen. Graag een minuut stilte.

Wij starten deze vergadering met een hulde en dank aan diegenen die onze Probusclub 4 jaar geleden gestart hebben. Ik breng in het bijzonder hulde aan het uittredende bestuur, dat zijn taak voortzet maar aangevuld met twee nieuwe mandaten.

Maar een zeer bijzondere dank gaat naar ROGER DOMMISSE, onze voorzitter gedurende de eerste vier jaren van Probus Voorkempen. Het succes van een club, zeker in de opstart, staat en valt met zijn voorzitter en ik wil graag samen mat alle aanwezigen aan ROGER een daverend applaus geven.

Hij heeft er ook voor gezorgd dat de club een snelle opstart en een zeer degelijke ontwikkeling kende. Wij worden reeds als voorbeeld gesteld door verschillende andere Probusclubs. Het aantal leden en ook het aantal actieve, zijnde aanwezige, leden groeide sneller dan voorzien en gehoopt - en ook de laatste maanden komen er nog regelmatig nieuwe leden bij. Roger, een warm proficiat daarvoor!

Wij hebben twee attenties voor Roger voorzien (overhandiging van de insignes eigen aan de voorzitter, een attentie).

Wat het bestuur dat in dienst zal zijn vanaf januari 2019 betreft blijven alle leden van het vorige bestuur werken en wel met volgende functies:

• Penningmeester Marie Rose Vogelaers
• Secretaris Paul De Potter die zijn vroegere functie opnieuw opneemt
• Bernard Peelman als ondervoorzitter
• Roger Praet als contact met de andere clubs
• Peter Naudts oa als contact met sprekers, en
• Last but not least Leo Debecker als webmaster.

Deze kern wordt verder aangevuld met twee nieuwe bestuursleden:

• Lutgart Smekens voor de contacten met de gemeente en
• Lieve Vanermen als medewerkster van Roger Dommisse, die een nieuwe functie opneemt als Probus Regio-coördinator voor onze streek.

Wat mezelf betreft moeten jullie geen ingrijpende  veranderingen verwachten, en dus ook niets vrezen. Er zullen enkele accenten hier en daar worden verlegd maar de grote lijnen die tot hiertoe waren uitgestippeld zullen wij behouden want die waren goed en die blijven goed.

Ik  dank alle leden en in het bijzonder het bestuur voor het vertrouwen, en dan zijn wij hierbij vertrokken voor een mooi en spannend nieuw jaar 2019!

Frank Goes

Voorzitter 2018-2020

Ter gelegenheid van de Probus-bijeenkomst van 10 april 2018 gingen wij “op verplaatsing” in Brussel waar wij het befaamde ART NOUVEAU SOLVAY-huis, Louizalaan 224 in Elsene bezochten. Dit gebouw is een pareltje van Art Nouveau en het beste dat Horta ooit heeft gemaakt. Het is momenteel eigendom van de familie Wittamer die er angstvallig over waakt dat het in zijn oorspronkelijke staat bewaard blijft.

Tweeëntwintig personen hebben deelgenomen aan het bezoek. We werden begeleid door een uitstekende gids die op zeer boeiende wijze alle details verduidelijkte van dit bijzondere huis, zowel voor wat betreft structuur en architectuur als voor wat betreft de binneninrichting die gebruik maakte van de recentste snufjes van die tijd (bijvoorbeeld verwarming, sanitair enz.). Horta had echt aandacht voor alles, de gebruikte materialen (meer dan tien soorten hout en twintig soorten marmer), maar ook licht en ruimte.

Na het bezoek was er een gezellige en verzorgde lunch in de Quincaillerie. Met dank aan Bernard Peelman voor deze mooie en geslaagde organisatie. 

Tekst  en beeld van Roger Dommisse